Per i medici e tutti i partner del settore sanitario svizzero, l’ISFM costituisce l’istanza centrale in materia di perfezionamento professionale e aggiornamento continuo dei medici. Le basi per la sua attività sono definite nella Legge federale sulle professioni mediche (LPMed).

Nel 2008 è stato creato l'IFSM, istituto indipendente dalla FMH. Rientrano nei compiti dell'ISFM il rilascio di titoli di perfezionamento professionale, l'emanazione dei regolamenti sul perfezionamento professionale e sull’aggiornamento continuo e il riconoscimento di centri di perfezionamento professionale. L'IFSM comprende la direzione, il comitato e il plenum e nelle sue strutture sono integrati tutti i principali attori del settore sanitario.